「我沒什麼壓力啊。」這是許多客戶在門診中的直覺反應。但從功能醫學的觀察來看，外表正常、生活穩定的人，身體其實可能已長期處於高壓狀態，例如睡不好、飲食不均衡、免疫力下降或慢性發炎。這些壓力不一定立即引發疾病，卻會逐漸消耗細胞修復力，加速老化。

相對地，我們有許多願意定期健檢、調養的客戶，往往看起來比實際年齡年輕，因為他們更早開始調整飲食、睡眠與生活節奏，在身體功能出現失衡，尚未發展為疾病之前，先及早發現並調整方向。

壓力不只來自情緒 飲食不均、睡眠品質不佳都是壓力源

我們平常談到壓力，想到的多半是工作負荷、情緒緊繃，或是人際間的煩惱。但我要特別提醒，很多人誤以為壓力只來自心理層面，這是非常常見的迷思。從功能醫學的角度來看，身體所承受的壓力，其實來自更多層面，包括長期睡不好、飲食不均衡、血糖波動、缺乏抗氧化營養素，甚至是腸道菌相失衡、反覆感染或長期接觸環境毒素等。

重要的是，身體不會去分辨壓力到底來自情緒、飲食、睡眠、代謝問題。對它而言，壓力就是壓力，反應路徑幾乎一致，最終可能導致的，就是慢性發炎、氧化傷害與老化。
 

長期慢性發炎不解除 壓力大加速身體老化

壓力本身不是壞事，適度的壓力反而有助於身體建立應變能力。例如在感染時，發炎啟動對抗病原的保護性反應。但若這些反應長期無法解除，或身體長期處於過高壓力中，就可能轉化為慢性發炎與持續性損傷。這類發炎反應會進一步干擾自律神經、睡眠與代謝功能，甚至影響情緒調節，讓身體陷入惡性循環。

我們在臨床中經常看到，長期處於高壓狀態的人，不僅免疫功能下降，也常伴隨氧化壓力升高與細胞修復遲滯。當壓力荷爾蒙長期偏高，會破壞血糖與代謝平衡，加速老化進程。久而久之，身體就像一台未曾保養的機器，開始從體力、膚況到睡眠品質出現下滑跡象。

正念練習、功能醫學檢測 在壓力中停下來照顧自己

我們不可能完全沒有壓力，關鍵在於是否能及時察覺並適度調節。對我來說，「有意識地停下來」非常重要。每天留一些空白時間，靜下來感受身體與情緒的狀態。許多人忙到忽略了緊繃與低落，直到身體出現反應才發現異常。這樣的停下來，其實就是壓力調節的練習。可能只是幾分鐘的正念呼吸，或靜靜回顧一天的經歷，就足以幫助我們慢慢從高壓中抽離。我自己會這麼做，也常鼓勵客戶練習這樣的覺察。

除了這些調節練習，生活中也可以從以下幾個面向做調整：

．營養補給：補充抗氧化營養素（如維生素C、鋅、維生素D、Omega-3），穩定發炎與氧化壓力；搭配足夠膳食纖維與益生菌，幫助維護腸道健康。

．草本適應原輔助：如人參、紅景天、南非醉茄，能協助腎上腺對壓力的調節。不過建議在飲食與作息先穩定之後再搭配使用，效果會更理想。

．功能性健檢建議：若懷疑自己處於慢性壓力狀態，或想進一步了解身體是否已經出現氧化、發炎反應，可以考慮安排壓力荷爾蒙（如皮質醇）、氧化壓力指標、營養素狀況與腸道免疫功能等功能性檢測。而「腸保健康2.0」除了分析腸道菌相，更能評估腸道發炎程度與免疫系統的活性，協助釐清壓力是否已經影響到腸道健康與全身調節功能。

預防醫學的重點是協助我們建立一套有覺察，有選擇的方式來與壓力共處。當我們能夠在壓力還未爆發前就讀懂身體的訊號，就能更早調整方向，不只是延緩老化，更能把健康掌握在自己手中。