40多歲趙姓高階主管，因失眠、體重過胖、新陳代謝問題，接受健康檢查，報告結果差強人意，尤其腸道健康亮起紅燈，腸道益菌、共生菌種類不多，且數量偏少，以致腸道消化酵素分泌不足，長期下來，出現睡眠障礙、體重上升的問題，甚至增加了心血管疾病風險。

進一步分析他的生活飲食習慣，原因就是「吃太好」。為了業績，常與客人應酬、吃飯，儘管餐點精緻但過度調味，且含有太多飽和脂肪，熱量密度也太高，加上喝酒，讓腸道越來越不健康，以致健康出狀況。越來越多研究顯示，疾病與飲食息息相關。舉例來說，大腦與腸道有著密切的關聯性，許多實證醫學證實，腸道是人類的第二顆大腦，中間作用機轉就在於腸道微生物的傳遞，若腸道微生物菌叢不健康，就會提高憂鬱、躁鬱等情緒障礙風險，甚至還可能增加失智機率。

科學家透過基因定序瞭解腸道菌種世界，腸道中的共生菌種類超過數百種，總數量超過上兆，超過人體中的所有細胞。食物進入腸胃消化系統，影響腸道共生菌的生長，而這些共生菌可幫助人體回收食物中的養分，成了身體運轉的動能之一。腸道菌透過迷走神經連結大腦感覺系統，構成腸腦軸線，除了與大腦雙向互動，還主掌消化、免疫功能，甚至是掌控荷爾蒙的製造與代謝，左右情緒。舉例來說，神經傳導物質-血清素，就是來自於腸道共生菌，如能天天攝取全穀類、新鮮蔬果，就能促進血清素分泌，讓人保持快樂、愉悅。

另外，腸胃道菌叢的生態，也與體重控制有著密切關係，曾有醫學實驗證明有菌鼠小腸絨毛下面的微血管量比無菌鼠多一倍，營養吸收自然效率高，許多腸道菌可以分解膳食纖維，發酵產生短鏈脂肪酸，不但可以促進腸道細胞生長，抑制發炎反應，也是重要的熱量來源。

國外研究發現腸道益菌還有三大優點，一、製造維生素B12，讓人體免疫能力有良好、適當的表現。二、抑制病原菌，臨床發現，如果腸道好菌多，就不易感染大腸桿菌。三為加強腸道內分泌，協助藥物代謝，或增加療效。不過，現代人忙碌，想要顧好每一餐是有難度的，建議多吃新鮮蔬果、全穀類，選擇清蒸等好的烹調方式。重點就在於「吃的健康、用心挑選」，才能維持眾多良好腸道微生物。

值得注意的是需慎選水果，水果越甜，糖份就越高，若攝取過多，血糖會快速上升，刺激胰島素分泌，讓熱量堆積成脂肪組織，許多欲減重者即是用錯方法，用多吃水果取代正餐，但沒想到挑了太甜的水果，以致於破功，白忙一場。此外，不少上班族為求簡便，習慣將多種新鮮水果打成果汁，殊不知，打成果汁後，少了纖維質，並讓糖份的吸收變快，也因少了咀嚼的動作，而影響消化吸收。

至於保健食品與人體健康之間關係，迄今仍看法不一，不過，就我來看，這是現實忙碌生活中，維持營養健康的妥協作法，建議營養攝取，仍以食物為主，保健食品只能扮演輔助角色。大部分民眾經常外食，易重複食用某一類食物，又吃太多加工食品，建議工作忙碌、壓力沈重者，可適時補充相關保健食品，讓腸道益生菌大量繁殖，並維持多樣型態。

趙姓高階主管藉由改變飲食習慣，少吃精緻餐點，少喝酒，多吃粗食及膳食纖維，並透過個人化益生菌分析，找出最適合的腸道菌種予以補充，搭配保健食品幫助修復腸道黏膜，提升免疫後，現在的他好睡、腰圍少了好幾吋，整個人充滿活力與朝氣。(作者 / 聯安預防醫學機構鄭乃源院長)

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