別讓心理壓力打敗健康

人體對環境的改變，甚至很小的精神刺激，都會引起身體的反應。隨著工商社會腳步的快速、繁忙，大部分疾病多多少少都與所承受的壓力有關，這是現代文明人在緊張的生活中，一種肉眼瞧不見的健康威脅。在健康檢查過程裡，我們發現許多受檢者，因職業、家庭或社會的壓力，呈現身體不適的症狀，如血壓升高、食慾減退、注意力無法集中等…。為什麼心理壓力會影響健康呢?最主要是因為身體自律神經系統的關係。


自律神經系統是幫助大腦維持身體統一協調的重要機構，分佈在消化道、呼吸道、血管、膀胱、子宮、心肌及唾液。所以自律神經系統可以調節血壓、心跳、支氣管擴張或收縮、消化道的分泌及蠕動等。當我們面對壓力，情緒緊張時，身體便會自然分泌荷爾蒙，以調節體內恆定，以期個體在精神及體能方面都能應付環境壓力。但是若分泌的增加是長期及慢性的，則會對健康產生威脅。
在消化系統方面，生氣憤怒時，胃黏膜會充血，胃酸增加;若沮喪憂鬱，則蠕動減緩，食慾不振，甚至有噁心嘔吐的情形產生。循環方面在壓力增加，緊張焦慮時，會使血壓上升，心跳加快，膀胱亦會受情緒影響，相信有很多人在面臨重要的場合時，會有尿急的感覺；或者在面對突然的驚嚇、害怕，則可能發生小便失禁的狀況。至於睡眠受到干擾，焦躁不安，思考判斷力降低等都是壓力下的身體反應。

壓力是隨時存在我們日常生活當中的，但並非所有壓力皆會造成問題。這必須視壓力持續的時間長短、強度，以及發生時是否伴隨其他事件等。此外受個人身心狀況、人格、遺傳體質、家庭支持系統等而異，如果相同的壓力源發生，不一定會對每個人產生相同的反應。因此我們每一個現代人都應該學習適應的方法，以減少疾病，確保身體健康。

首先應找出問題，探討其原因，希望以合理的態度來面對生活的改變，練習面對壓力源，有些長期慢性的壓力是一時無法釐清的，這時便應該有耐心地加以發掘。

第二種方式是練習鬆弛技巧，利用運動、呼吸的訓練，以達到肌肉鬆弛，呼吸血壓降低，以減緩自律神經系統在緊張壓力下對身體的影響，如此循序漸進，必能擁有更健康自在的生活。

最後，如果在自我調適的過程中，仍面臨挫折，應鼓起勇氣與您的家庭醫師討論，讓醫護人員給您有力的支持。