在接受聯安的功能醫學檢查前，莊小姐並不瞭解問題的嚴重。她知道自己排便不太正常、皮膚也變得粗糙，但這應該只是工作忙碌的小小副作用，並沒有對生活產生太大的困擾，殊不知她的腸胃，已在這日積月累的不正常壓力環境下，付出了慘痛的代價。

所謂腸道老化，是指腸道內益菌及壞菌的失衡程度，益生菌減少，而腐敗菌叢生，以致腸道出現衰老的現象。

事實上，有越來越多的醫學證據告訴我們，『老化由腸道開始』。健康的腸道，可使排泄物迅速排出。但飲食、生活不正常及壓力出現時，糞便停留在腸道時間延長，破壞腸道細菌的平衡，導致毒素累積，這些毒素經由血液循環輸送到全身，便對身體健康造成有形、無形的負面影響。相當多的醫學研究指出，當腸道老化、腸內菌相失衡時，許多疾病，包括動脈硬化、老年痴呆、惡性腫瘤等的比率皆大幅上昇，導致身體機能急速退化，健康迅速惡化。

腸道老化是文明病，主要是現代人生活型態的轉變所造成，就像莊小姐一樣，屬於外食族，吃飯時間不定、攝取的營養又偏向高蛋白、高脂肪，加上缺乏運動，久而久之，腸道自然未老先衰，嚴重危害身體健康。

在進行健康諮詢時，我們特別針對上班族外食的特性，提供一個「4321黃金健康法則」，隨時提醒她改善飲食的攝取。

什麼是「4321黃金健康法則」？我們在之前"做個健康窈窕的外食族"文章中曾提到，就是將每餐所攝取的配菜分為四等份；其中中三等分要盛裝植物性食品；三等分中的兩等分，要盛裝兩種以上的蔬菜；另一等分要盛裝非精緻的五穀雜糧(主食類)，例如：糙米飯、燕麥飯等，非精緻澱粉類食物。四等分的最後一等分，才是要放置肉、蛋、奶、魚、豆腐（豆類製品）等富含蛋白質的食物。如此一來，便可攝取足夠的膳食纖維，促進有益菌生長，刺激腸道蠕動。也提醒她要攝取足夠的水份，若行而有餘，也可適量的飲用果汁和優酪乳。

經過持續的營養改善，莊小姐的腸胃狀況逐漸回復，現在不但排便正常，而且皮膚也變得細緻光滑，美麗與健康，變得「表裡如一」。