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攝護腺又稱為前列腺，是男性生殖系統的一部份，位於膀胱的下方，剛好把尿道包在其中，在青春期之攝護腺大小有如一個栗子，但隨著年齡的增長，攝護腺會開始肥大增生因而影響排尿。根據統計大多數約發生在50歲以後的男性，其常見症狀為排尿困難、頻尿、滴尿或解不乾淨等現象，至於攝護腺為什麼會肥大，真正原因尚不清楚，但根據一些研究中指出，可能與年齡增加後，身體賀爾蒙改變有關，所以為男性老化的一種現象，雖然不是太嚴重問題，但卻會造成生活上極大的不便，降低生活品質，有的甚至潛藏攝護腺癌的危機。
根據衛生署食品衛生化驗結果，南瓜子富含高營養價值，其含有極大的鋅（Zinc）含量，市售南瓜子每一百公克含七點八毫克的鋅，「鋅」在人體中屬於微量元素，身體絕大部分組織的含量極低，然而，在男性的前列腺及精蟲中，鋅含量極高，每一Ｃ.Ｃ.前列腺液含一百五十至一千微克，其高濃度的鋅，有強力的殺菌、消滅病毒作用，加上慢性前列腺炎及前列腺癌病例中，其每一Ｃ.Ｃ.前列腺液鋅含量都低於一百三十九微克，凸顯高濃度鋅對前列腺有積極的保護作用。
攝護腺肥大是中老年男性易罹患的疾病，故一旦發現有攝護腺肥大的症狀時，最好立即接受醫師診斷及治療，其治癒率可高達90%，因此，千萬不可輕忽。假如是輕微攝護腺肥大者，或是50歲以上男性，建議除定期做追蹤檢查外，在平日飲食中可多食用保護攝護腺之營養素，除南瓜子之外，也可補充精胺酸、大豆、蕃茄紅素等，飲食宜採清淡低脂，避免攝取刺激性食物，如:咖啡因、酒精及抽煙，日常生活中應注意避免憋尿，睡前一小食勿喝大量的水，養成規律的運動習慣，均有助於預防及改善攝護腺肥大的現象。
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