水晶體位於虹膜與玻璃體之間，在正常的情況下水晶體是透明的，但當眼睛受傷、青光眼、葡萄膜炎、眼內疾病或是長期使用類固醇眼藥水…等，都可能引發水晶體混濁的產生，也就是所謂的白內障。白內障是眼科最常見的疾病之一，以老年性白內障為最常見；最主要的因素與年齡的增加有關。

白內障初期會覺得視力模糊不清或影像重疊，對色彩的敏感度降低，有一部份病患會對光線敏感，在強光下會出現畏光的情形，晚上看到光源時會有光暈的現象；除此之外當變換眼鏡的頻率很高時，也有可能是罹患白內障的徵兆。而白內障患者若感到視力模糊，已經造成工作、日常生活上的困擾，且經眼科醫師檢查確定與白內障有關聯時，即可考慮接受開刀治療。