根據衛生署統計，大腸癌是台灣十大癌症死因的第三名，其發生率為第四名，大腸癌早期沒有明顯症狀，往往等到排便習慣改變、體重減輕及常有解便不完全感時，往往都已是二、三期以後，唯有透過定期篩檢，早期發現、早期治療，大腸癌五年存活率最高可達九成。

大腸癌高危險群多為家族有癌症病史及曾患有大腸瘜肉者。根據聯安診所從93年至94年接受大腸鏡篩檢的5,129人當中，確定罹患為大腸癌人數為12人，最年輕者為32歲，其中就有6位有癌症家族病史，機率高達百分之五十。在這12位罹大腸癌病患當中，糞便潛血檢查反應呈現陽性的有十人，但CEA﹝癌性胚胎抗原﹞指數偏高者卻只有2位。由此可知，要有效篩檢出大腸癌，單看一項檢查結果是不足的，要接受糞便潛血及腸鏡等完整且專業的各項腸癌相關檢查，才能有效早期發現大腸癌。

去年(2005年)國民健康局提供八千個全大腸鏡檢查名額，但最後統計卻只用了二千個。由此數據可得知，除了大腸癌篩檢的重要性仍須強化推廣外，民眾對於大腸鏡檢查認識不足，多因怕痛、無安全感及擔心有危險性，而心生恐懼。根據聯安診所12年來的健康檢查經驗，的確有很多民眾因為對於腸鏡檢查有不當的誤解，而心生恐懼，健診時都自動放棄這項篩檢。其實只要對大腸鏡篩檢有正確的認識與瞭解，大腸鏡檢查安全性高且有其必要。

隨著科技的進步與醫療設備的發達，如果害怕因腸鏡檢查所產生的不適感，建議民眾在健康檢查時可選擇無痛腸胃鏡篩檢。無痛腸胃鏡在國外已行之多年，台灣亦已跟進並有豐富的執行經驗，在檢查前給予受檢者一些鎮靜止痛的麻醉，如果受檢者狀況佳，無痛腸胃鏡檢查約在20分鐘內就可完成。由於一般發生腸癌病變多好發於35~60公分的乙狀結腸處，因此一般人做腸鏡篩檢，可先選擇做60公分的乙狀結腸鏡。但若有家族癌症病史、最近排便習慣改變、曾患有腸瘜肉或相關檢查發現異常數值者，醫師才會建議作更進一步的檢查，將篩檢長度從乙狀結腸延伸到整個腸段約120公分的大腸迴盲瓣處。五十三歲的藝人楊烈就是最典型的大腸癌患者，罹患年齡正處於大腸癌好發的50~69歲間，發生癌病變部位也約在45公分處的大腸，其所發生的症狀如連續兩個月的腹瀉、體重減輕、疲倦等，都是大腸癌非常典型的病兆。

隨著現代人生活壓力及飲食精緻化等多重因素的影響下，大腸癌患人數逐年激增，建議民眾除了平日注意飲食、增加纖維攝取外，更要保持良好的生活作息。四十歲以上步入中年者，由於已進入癌症的好發年齡，建議至少做一次完整的全大腸鏡檢查，並養成每年定期健康檢查的習慣，並注意本身排便習慣，如篩檢出大腸癌要積極面對治療，早期發現治癒率高。

參考資料：
＊ 應接受篩檢之大腸直腸癌高危險族群包括：

＊ 大腸直腸癌高危險族群自我檢查表